Oamenii de știință au analizat temperaturile de la suprafața mării din ultimii 150 de ani. Ei au constatat că temperaturile extreme care se manifestau doar 2% din timp în urmă cu un secol au apărut cel puțin 50% din timp în oceanul global începând din 2014, potrivit The Guardian.

În unele zone fierbinți, temperaturile extreme se produc în 90% din timp, afectând grav viața sălbatică. Mai mult de 90% din căldura captată de gazele cu efect de seră este absorbită de ocean, care joacă un rol esențial în menținerea unei clime stabile.

Studiul, publicat în revista Plos Climate, a examinat temperatura lunară în fiecare parte a oceanului și a stabilit cea mai ridicată temperatură din perioada de 50 de ani ca punct de referință pentru căldura extremă. Oamenii de știință au examinat apoi înregistrările de temperatură din 1920 până în 2019, cel mai recent an disponibil. Ei au constatat că, până în 2014, peste 50% dintre înregistrările lunare din întregul ocean au depășit reperul de căldură extremă de o dată la 50 de ani. Cercetătorii au numit "punctul de neîntoarcere" anul în care procentul a depășit 50% și nu a mai coborât sub el în anii următori.

Dar căldura extremă a fost deosebit de severă în unele părți ale oceanului, Atlanticul de Sud depășind punctul de neîntoarcere în 1998. „Asta a fost acum 24 de ani - este uimitor”, a spus el.

Proporția oceanului care se confruntă cu o căldură extremă în unele ecosisteme mari este acum de 80%-90%, iar cele cinci zone cele mai afectate includ zonele din largul coastelor de nord-est ale SUA și Canadei, din largul Somaliei și Indoneziei, precum și din Marea Norvegiei.

„Folosind această măsură a extremelor, am arătat că schimbările climatice nu sunt ceva incert și care s-ar putea întâmpla într-un viitor îndepărtat - este ceva care este un fapt istoric și care a avut loc deja”, a declarat Kyle Van Houtan, de la Monterey Bay Aquarium, SUA, și unul dintre membrii echipei de cercetare.

Alți oameni de știință au raportat în 2019 că numărul valurilor de căldură care afectează oceanele planetei a crescut brusc, ucigând zone întinse de viață marină precum „incendiile care distrug suprafețe uriașe de pădure”.

Conținutul de căldură din primii 2.000 de metri ai oceanului a stabilit un nou record în 2021, al șaselea consecutiv. Profesorul John Abraham de la Universitatea St Thomas din Minnesota, unul dintre membrii echipei care a realizat evaluarea, a declarat că acest conținut de căldură al oceanului este cel mai relevant pentru clima globală, în timp ce temperaturile de la suprafață sunt cele mai relevante pentru modelele meteorologice, precum și pentru multe ecosisteme.

„Oceanele sunt esențiale pentru a înțelege schimbările climatice. Acestea acoperă aproximativ 70% din suprafața planetei și absorb peste 90% din căldura care se încălzește la nivel global”, a declarat Abraham. „Noul studiu este util, deoarece cercetătorii se uită la temperaturile de suprafață. Studiul concluzionează că a existat o creștere mare a căldurii extreme la suprafața oceanelor și că extremele cresc în timp.”