Conform electrive, proiectul se numește GENtwoPRO și este finanțat prin programul german de cercetare în aviație LuFo VII-1, cu fonduri din Climate and Transformation Fund (KTF). Inițiativa nu urmărește dezvoltarea unui avion complet pe hidrogen, ci perfecționarea sistemului de celule de combustie adaptat cerințelor aviației.

Airbus și RWTH Aachen dezvoltă sistemul LT-PEM pentru aviație

Proiectul GENtwoPRO are ca obiectiv dezvoltarea unui sistem de celule de combustie de tip LT-PEM (Low-Temperature Proton Exchange Membrane) conceput pentru cerințele specifice ale aviației.

Acest tip de sistem funcționează la temperaturi relativ scăzute, între 60°C și 90°C. Un avantaj important constă în faptul că nu necesită perioade lungi de încălzire înainte de utilizare. Sistemul poate porni aproape instantaneu, ceea ce permite capacitatea de „cold start”.

Această caracteristică are importanță în aviație, unde anumite manevre de siguranță necesită reacții rapide ale sistemului de propulsie. Un exemplu este procedura de „go-around”, când aeronava trebuie să renunțe la aterizare și să reia imediat urcarea.

În prezent, majoritatea sistemelor de celule de combustie disponibile pe piață sunt proiectate pentru camioane sau autobuze, nu pentru condițiile dinamice și cerințele de siguranță din aviație.

„Pentru a face hidrogenul utilizabil ca resursă de energie în aviație, pilele de combustie nu trebuie doar să fie puternice, ci și durabile, scalabile și calificate”, a spus Achim Kampker, profesor și director al Chair of Production Engineering of E-Mobility Components (PEM) din cadrul RWTH Aachen.

Adaptarea pilelor de combustie la aeronave

Prin proiect, partenerii urmăresc dezvoltarea unui sistem de pile de combustie mai ușor, scalabil și compatibil cu cerințele de certificare din aviație.

Sistemele existente au fost dezvoltate în principal pentru aplicații din transportul rutier. Acestea trebuie adaptate pentru utilizarea în aeronave, unde cerințele privind fiabilitatea, masa și integrarea în sistemele de bord sunt diferite.

Inițiativa face parte din eforturile mai largi de dezvoltare a propulsiei electrice pe bază de hidrogen pentru aviația regională, un segment care include aeronave cu aproximativ 100 de locuri.

În paralel, proiectul contribuie la cercetarea sistemelor energetice necesare pentru aeronave cu emisii reduse sau fără emisii, prin dezvoltarea componentelor esențiale ale lanțului de propulsie electrică.

Sursă foto: Airbus