Am vorbit deja despre felul în care hainele pe care le purtăm și-au schimbat compoziția: de la materiale dense și durabile, industria s-a mutat către materiale subțiate, amestecuri de fibre sintetice, în special poliester și alte fibre derivate din combustibili fosili.

În prima parte a seriei noastre, am menționat cum industria textilă este responsabilă pentru 20% din apa industrială poluată global, asta din cauza microplasticelor care pot ajunge în lanțul alimentar. Reamintesc că o singură încărcătură de rufe din poliester în mașina de spălat poate elibera 700.000 de microplastice, iar asta a dus la acumularea a peste 14 milioane de tone de microplastice pe fundul oceanelor.

De ce ar trebui să ne pese, te întrebi? Pentru că microplasticele nu rănesc doar mediul înconjurător, ci îți afectează sănătatea fizică în mod direct.

Cum ne afectează microplasticele din haine

Conform The Cool Down, un studiu publicat în 2017 a constatat că 35% din toate microplasticele din ocean sunt produse de industria textilă, iar o nouă cercetare realizată de Changing Markets Foundation a arătat că reciclarea poliesterului pentru fabricarea de haine este mai dăunătoare decât folosirea de materiale virgine.

Cum se întâmplă asta? Cercetările au arătat că procesul de reciclare face aceste materiale mai fragile și mai vulnerabile la degradare, ceea ce înseamnă că pot elibera cu 55% mai multe particule decât poliesterul nou în timpul unei spălări.

În fiecare an, se estimează că între 200.000 și 500.000 de tone de microplastice provenite din textile sintetice ajung în oceane, iar oamenii le pot ingera prin consumul de fructe de mare, apă potabilă și aer.

Persoanele care lucrează în industrie sunt direct afectate deoarece, în timpul producerii și manipulării țesăturilor sintetice, aceste fibre pot pătrunde în plămâni și pot cauza iritații și inflamații respiratorii.

Mai mult, astfel de particule de microplastice pot transporta substanțe chimice nocive precum coloranți sintetici, plastifianți și poluanți care ajung în organism.

Pentru a înțelege mai bine fenomenul, o echipă de cercetători a creat niște „mini-plămâni” (structuri mici, realizate din celule pulmonare reale, care să semene cu țesutul pulmonar), cărora le-au adăugat particule de plastic din poliester și nailon. Acest model imită plămânii reali și este folosit pentru a analiza cum se recuperează plămânii după leziuni, infecții sau în contact cu aerul poluat.

Conform UMCG Research, cercetările făcute au arătat că nailonul încetinește dezvoltarea căilor respiratorii. În timpul experimentelor, s-a ajuns la concluzia că particulele în sine nu sunt problema principală, ci substanțele chimice care se scurg din ele și ajung în organism. Echipa a identificat peste 140 de astfel de substanțe, iar multe dintre ele sunt necunoscute.

4 sfaturi pentru a ne micșora expunerea la microplastice

Deci, microplasticele sunt nocive pentru planetă și pentru noi. Dar ce putem face pentru a ne proteja de surplusul pe care îl inhalăm în propria casă și în propriile haine?

Poartă haine din fibre naturale

Cel mai simplu sfat este să optezi cât mai des pentru haine din fibre naturale (bumbac, in, lână, cânepă, mătase etc.), în special dacă faci sport, deoarece transpirația din timpul mișcării face microplasticele mai ușor de absorbit în organism.

De asemenea, lasă hainele sintetice sau din materiale reciclate să se usuce natural, în loc să le bagi în uscător.

Investește într-un purificator de aer și aspiră des

Pentru a reduce nivelul de praf și al microplasticelor care vin cu el, se recomandă să aspiri regulat, să îți lași încălțămintea la intrare și să folosești un purificator de aer. Dacă nu ai un purificator, este recomandat unul cu filtru HEPA (High Efficiency Particulate Air), care poate elimina până la 99,97% dintre particulele din aer, inclusiv o cantitate semnificativă de microplastice.

Ține produsele de skincare departe de soare

Conform Goop, căldura și lumina soarelui degradează plasticul ambalajelor de skincare, ceea ce îl face să elibereze microplastice mai rapid. Este recomandat să păstrezi produsele de îngrijire ambalate în plastic departe de lumina directă a soarelui și să transferi produsele folosite la duș în recipiente de sticlă.

Schimbă ustensilele din bucătărie

Ustensilele și vasele din plastic pot introduce mii de microplastice în organism în fiecare an (mai ales tigăile și spatulele sau ustensilele negre, care pot conține teflon și substanțe toxice ignifuge), motiv pentru care merită să te uiți prin bucătărie și să înlocuiești obiectele din plastic cu alternative din sticlă, oțel, ceramică sau alte materiale 100% naturale. Și bureții din plastic ar trebui evitați, deoarece eliberează sute de particule minuscule de plastic în doar 30 de secunde de frecare.