Vine la București pentru Climate Change Summit 2024, între 15-17 octombrie, iar înaintea evenimentului Tom ne-a împărtășit povestea și misiunea sa de a folosi știință și tehnologie pentru a salva calotele glaciare.

Tom Meijeraan are o experiență de peste 20 de ani în tehnologie și dezvoltarea de produse. A cofondat mai multe startup-uri și deține o diplomă de Master în Administrarea Afacerilor de la Rotterdam School of Management, fiind absolventul unui Master CEMS în Management Internațional.

”De-a lungul întregii mele vieți profesionale, am dezvoltat noi produse și servicii, în principal în domeniul tehnologic. Cel mai recent, am lucrat în domeniul IoT (Internet of Things), care este legat de tranziția energetică, deoarece utilizarea sporită a energiei solare și eoliene duce la o fluctuație mai mare a producției de energie, care trebuie echilibrată la nivelul cererii. Soluțiile IoT pot contribui la modelarea unei ”rețele inteligente”, pornind echipamente precum pompele de căldură și stațiile de încărcare atunci când producția de energie este mare și oprindu-le atunci când sursa de energie este scăzută”, ne spune Tom.

Datorită muncii sale în IoT, Tom a devenit mai conștient de provocările pe care le avem cu toții pentru a trăi mai sustenabil. De aceea a simțit că ar putea face mai mult decât să lucreze pentru corporații și să le ajute să lanseze noi și noi proiecte tech.

Ce face Arctic Reflections?

”Acesta a fost momentul în care actualul meu coleg și cofondator, Fonger Ypma, mi-a prezentat ideea privind posibilitatea de a reface calota de gheață arctică. Mi-a luat mai puțin de o oră să decid că vreau să-mi dedic pe deplin timpul acestui lucru”, povestește Tom Meijeraan.

În condițiile în care temperaturile au atins noi recorduri în acest an și ne confruntăm cu tot mai multe probleme climatice, Climate Change Summit 2024 subliniază rolul critic pe care startup-urile și inovația îl joacă în abordarea acestora. Ideile creative ale lui Tom Meijeraan de la Arctic Reflections vor fi printre cele mai importante momente ale evenimentului.

Dar ce face mai exact Arctic Reflections și care este misiunea pe care Tom și echipa sa și-au asumat-o?

”Ne-am propus să regenerăm gheața arctică pentru a-i restabili reflectivitatea solară naturală și pentru a încetini încălzirea globală. Ideea de la baza soluției noastre derivă dintr-o tehnică folosită de „ijsmeesters” (ice masters) olandezi pentru a îngroșa gheața patinoarelor: aplicarea unor straturi mici de apă pe gheață atunci când temperaturile sunt mult sub zero, astfel încât gheața să se îngroașe rapid, permițând patinoarul să fie folosit mai devreme. Am aflat că această tehnică este folosită și pentru a crea drumuri de gheață în Canada și Scandinavia, ceea ce la permite camioanelor grele să traverseze gheața și să alimenteze satele îndepărtate. Deci, tehnologia noastră de pompare a apei de sub gheață deasupra ei pentru a o îngroșa se bazează în mare parte pe tehnologie dovedită”, ne explică Tom.

Potrivit acestuia, scopul lor este diferit de cel de a crea drumuri de gheață sau patinoare. Ei cercetează dacă această tehnică poate fi folosită pentru a restabili gheața arctică.

”Regiunea arctică funcționează ca un fel de ”frigider al lumii”, reflectând cea mai mare parte a energiei solare care ajunge în această zonă înapoi în spațiu prin suprafața sa albă. Îngroșând gheața, credem că putem prelungi durata de viață a gheții și, de asemenea, îi putem îmbunătăți ”albedo”, care este nivelul de reflectivitate”, continuă Tom.

Și de ce este gheața arctică atât de importantă și de ce ar trebui să fim foarte conștienți de pericolele topirii calotelor glaciare?

Efectele topirii gheții arctice

Potrivit lui Tom, topirea gheții arctice va duce la o încălzire suplimentară, deoarece suprafața naturală albă a gheții reflectă până la 90% din energia solară primită.

”În momentul în care gheața nu va mai fi acolo, oceanul întunecat va absorbi mai mult de 90% din această energie. Acest lucru va duce încălzirea apei oceanelor, la și mai puțină gheață, și mai multă încălzire etc. Pe măsură ce zona arctică continuă să se încălzească, se pot declanșa evenimente periculoase, cum ar fi perturbarea Vortexului Polar, ceea ce poate duce la mai multe evenimente meteorologice extreme, mai multă topire a ghețarilor care duce la creșterea nivelului mării, încetinirea curenților oceanici importanți și eliberarea de metan, un gaz cu efect de seră foarte puternic”, ne explică Tom.

Aflați mai multe despre misiunea lui Tom ca antreprenor în sustenabilitate, provocările cu care se confruntă echipa din spatele Arctic Reflections și câteva idei despre cum ne putem conserva și regenera planeta în interviul nostru exclusiv cu Tom Meijeraan, cofondatorul Arctic Reflections, pe care-l găsiți în varianta în limba engleză a acestui material.

Pe Tom îl puteți întâlni la București la Climate Change Summit, între 15 și 17 octombrie.