Conform Euronews, producerea de căldură industrială reprezintă aproximativ 20% din consumul total de energie la nivel global, iar în prezent circa 80% din această căldură este generată din petrol și gaze. Lipsa alternativelor viabile face ca sectorul să fie una dintre principalele surse de emisii greu de redus.

Cum funcționează stocarea energiei în nisip

Soluția este dezvoltată de startup-ul finlandez TheStorage și se bazează pe stocarea energiei sub formă de căldură la temperaturi foarte ridicate. Sistemul utilizează două silozuri izolate, un încălzitor electric și un schimbător de căldură, iar energia electrică regenerabilă este transformată în căldură atunci când este disponibilă și ieftină.

Polar este un alt startup finlandez care stochează energia sub formă de căldură în nisip, fiind o soluție accesibilă pentru stocarea energiei termice la temperaturi de 500-600 de grade Celsius. Procesul de încălzire rezistivă este folosit pentru a încălzi apa care este mai apoi trimisă către case, birouri și chiar piscine, iar acest serviciu este, momentan, disponibil doar într-un singur oraș.

Revenind la soluția celor de la TheStorage, nisipul este încălzit până la 800°C într-un siloz dedicat și apoi transferat într-un siloz „fierbinte”, unde poate păstra energia pentru perioade îndelungate. La cerere, nisipul circulă printr-un schimbător de căldură extern, generând abur sau ulei termic pentru procese industriale, independent de variațiile producției de energie regenerabilă.

Teste industriale și impact asupra emisiilor

Primul proiect pilot la scară industrială a fost lansat în ianuarie 2026, la o fabrică de bere din Finlanda, unde tehnologia este testată în condiții reale de funcționare. Potrivit companiei, soluția poate reduce costurile energetice cu până la 70% și emisiile de carbon cu până la 90%, în funcție de aplicație și de mixul energetic local.

Dezvoltatorii consideră că tehnologii de acest tip sunt esențiale pentru atingerea obiectivelor climatice europene, care prevăd o reducere a emisiilor cu 90% până în 2040 și atingerea neutralității climatice până în 2050, în condițiile în care cererea de căldură industrială rămâne ridicată.

Sursă foto: TheStorage