Conform Interesting Engineering, DARPA urmărește dezvoltarea unor surse de energie compacte și fiabile pentru aplicații unde înlocuirea bateriilor este dificilă sau imposibilă, inclusiv în medii extreme sau izolate.

Bateria nucleară radiovoltaică DARPA: cum funcționează tehnologia

Tehnologia radiovoltaică transformă energia emisă de izotopi radioactivi în electricitate prin intermediul unor semiconductori speciali. Procesul este similar cu cel al panourilor solare, dar în loc de lumină se utilizează radiația.

Aceste baterii nu necesită reîncărcare și pot funcționa perioade foarte lungi, în funcție de durata de viață a materialului radioactiv utilizat.

Programul DARPA vizează creșterea eficienței conversiei și dezvoltarea unor materiale capabile să reziste degradării cauzate de expunerea la radiații.

Aplicațiile și provocările bateriilor nucleare radiovoltaice

Bateriile sunt analizate pentru utilizări în zone unde mentenanța este limitată. Printre exemple se numără senzori amplasați în regiuni izolate, echipamente spațiale sau sisteme care trebuie să funcționeze autonom perioade îndelungate.

Un obiectiv al programului este reducerea dimensiunilor și creșterea siguranței acestor surse de energie, pentru integrarea în dispozitive compacte.

Tehnologia nu implică reacții nucleare în lanț, ceea ce reduce riscurile asociate reactoarelor tradiționale. În același timp, provocările includ degradarea materialelor semiconductoare și randamentul conversiei energetice.

Sursă foto: IE