Ierarhia Zero Waste se bazează pe conceptul clasic al celor 3R (Reduce, Reutilizează, Reciclează), însă îl extinde într-un sistem mai complex de priorități, de la cea mai bună utilizare a materialelor până la cea mai puțin eficientă, conform Zero Waste.

Ierarhia stabilită de Zero Waste International Alliance este singura versiune analizată și revizuită la nivel internațional, fiind constant actualizată pentru a răspunde noilor provocări, tehnologii și materiale apărute pe piață. În prezent, aceasta se află la cea de-a șaptea versiune.

Rethink & Redesign

Cea mai eficientă strategie este regândirea și redesign-ul produselor și materialelor pentru a încuraja un model de producție și consum circular.

Acest pas presupune identificarea practicilor care produc cel mai mare nivel de risipă și dezvoltarea unor soluții care să reducă impactul acestora asupra mediului, fie că este vorba despre extracția de materii prime sau despre metode de reciclare.

Reduce

Reducerea deșeurilor este următoarea etapă, care pune accent pe menținerea materialelor și produselor în circuitul economic cât mai mult timp posibil.

Aceasta implică și o redefinire a conceptului de deșeu, astfel încât mai multe resurse să fie utilizate eficient pentru a reduce consumul inutil. Despre cum să reduci și tu risipa de haine în viața de zi cu zi am mai scris și noi, aici.

Reuse

Maximizarea reutilizării este un obiectiv esențial, atât la nivel de producție, cât și la nivel de consum.

Întreținerea, repararea și prelungirea duratei de viață a produselor poate duce la un efect lanț unde reducerea achizițiilor elimină necesitatea producerii de noi articole.

Recycle/Compost

Deși reciclarea și compostarea sunt metode importante de gestionare a deșeurilor, ele nu ar trebui să fie soluția principală, ci o opțiune secundară după ce alte metode au fost epuizate.

Această treaptă include reciclarea fără a pierde din calitate și promovarea compostării.

Materials Recovery

Această treaptă vizează recuperarea eficientă a materialelor din deșeuri mixte sau depozite de gunoi deja existente (precum situri de deșeuri electronice). Se pune accent pe recuperarea energiei prin metode naturale, care nu necesită un aport energetic suplimentar și care funcționează la temperaturi și presiuni biologice normale.

Residuals Management

Aceasta este treapta finală pentru ceea ce este considerat „deșeu adevărat” (adică materiale care nu pot fi reciclate, refolosite sau recuperate).

În loc să se ajungă la eliminarea lor, acest nivel reintegrează deșeurile în ciclul Zero Waste și analizează cum pot fi reduse, reutilizate sau refolosite mai eficient pentru a minimiza cantitatea de materiale care ajunge în acest punct.

Unacceptable

Ultimul nivel al ierarhiei Zero Waste identifică metodele care trebuie evitate complet. Acestea includ incinerarea deșeurilor pentru energie și politici sau sisteme care încurajează distrugerea resurselor în loc de reutilizare și reciclare.

Dacă vrei să înțelegi mai multe despre termenii și procesele de mai sus, îți recomandăm aceste articole explicative despre emisii, carbon și reciclare, toate din seria noastră „5 termeni”.