Potrivit BBC, zborul a simulat o rută de marfă între Stavanger și Bergen, care cu mașina ar dura patru ore și jumătate. Pilotul Jeremy Degagne a declarat că a parcurs traseul aerian în 52 de minute.

„Este un moment important pentru Norvegia ca arenă internațională de testare”, a spus Karianne Helland Strand, director în cadrul Avinor, operatorul aeroportuar norvegian.

Alia: avion electric pentru cargo, pasageri și misiuni medicale

Alia poate zbura până la 400 km cu o singură încărcare și se poate reîncărca în mai puțin de 40 de minute, similar cu o mașină electrică. Modelul poate fi configurat pentru transport medical sau pasageri, având până la cinci locuri. În iunie, același avion a realizat primul zbor demonstrativ electric cu pasageri pe aeroportul JFK din New York.

Compania Beta are printre susținători Amazon și UPS și speră să obțină certificarea în SUA în cursul acestui an.

„Sunt convins că următoarea mare revoluție în aerospațiu va veni datorită propulsiei electrice”, a declarat Shawn Hall, director de venituri la Beta și fost pilot de luptă.

Industria aeronautică este responsabilă pentru aproximativ 3% din emisiile globale de gaze cu efect de seră, iar electrificarea zborurilor este văzută drept o soluție parțială pentru reducerea amprentei de carbon. Totuși, provocările rămân majore: singurul avion complet electric certificat în Europa este Pipistrel Velis Electro, dar autonomia sa este limitată la 185 km și 50 de minute de zbor, suficient doar pentru antrenamente.

Heart Aerospace și pariul pe avioane hibride

Cum bateriile litiu-ion nu și-au îmbunătățit semnificativ performanța în ultimele două decenii, experții afirmă că este nevoie de o revoluție chimică pentru ca aviația electrică să devină viabilă. În lipsa acesteia, tot mai multe startup-uri explorează soluții hibride.

Un exemplu este Heart Aerospace, care și-a mutat recent operațiunile din Suedia în SUA, pentru a fi mai aproape de clienți precum Mesa și United Airlines. Compania a dezvoltat prototipul X1, un avion de 30 de locuri alimentat doar cu baterii, care va deveni cel mai mare avion electric de acest tip testat până acum.

Pentru operațiuni comerciale, însă, Heart mizează pe o versiune hibridă: avionul ar putea parcurge 200 km doar pe baterii, dar cu sistemul combinat ar putea zbura 400 km cu 30 de pasageri sau 800 km cu 25 de pasageri. Testele sunt planificate pentru 2026.