Valurile de caniculă pot fi definite ca perioade în care căldura se acumulează într-o regiune sub formă de căldură excesivă, care persistă timp de cel puțin câteva zile și nopți, iar uneori, poate amplifica și umiditatea, ceea ce crește disconfortul termic și ne îngreunează abilitatea de a trece peste acest episod climatic.

Valurile de caniculă, deși nu au un efect devastator imediat precum alte fenomene meteo extreme, pot avea efecte negative severe asupra sănătății populației, infrastructurii și chiar industriilor chiar și în doar câteva zile. Unele dintre cele mai grave consecințe ale valurilor de caniculă sunt recoltele agricole neproductive, numărul crescut de incendii de vegetație, seceta sau chiar decesele survenite în urma expunerii la soare sau la căldura în exces.

În unele situații, valurile de caniculă pot dura chiar mai multe săptămâni și chiar luni, iar aceste fenomene nu sunt specifice doar verilor, deși acum le reimțim cel mai puternic, ci putem vorbi despre acest fenomen în momentul în care când temperaturile cresc mai multe zile consecutiv dincolo de media înregistrată, ceea ce, trebuie să o recunoaștem, în ultima vreme s-a întâmplat destul de des.

Cum se formează valurile de caniculă

Valurile de caniculă sunt rezultatul blocării aerului cald într-o regiune timp de cel puțin câteva zile. Acest lucru se poate întâmpla atunci când aerul cald ajunge într-o regiune din care este greu să iasă, din cauza anumitor elemente, cum ar fi munții sau curenții de aer rece care împing contra celor de aer cald.

Valurile de caniculă pot fi amplificate de curenții de aer care împing aerul fierbinte în jos, lucru care crește și mai mult temperaturile. Din cauza faptului că alți curenți de aer nu pot pătrunde în zona afectată, lipsa apei este un alt rezultat al valurilor de caniculă, pentru că norii nu se pot forma.

Deci, valurile de caniculă sunt episoade climatice excepționale care apar atunci când aerul cald este blocat într-o regiune și împins în jos de către curenții de aer de înaltă presiune.

Unul dintre cele mai lungi valuri de caniculă din istoria scrisă a avut loc în China în anul 2022 și a durat 70 de zile, iar episoadele caniculare din același an din India și Pakistan au fost amplificate de 30 de ori de schimbările climatice, spun cercetătorii.

Comunitățile urbane sunt de obicei mai afectate de căldura generată de un astfel de episod, față de comunitățile rurale, din cauza efectului de insulă de căldură, care atrage și blochează și mai multă căldură, mai ales în orașele nepregătite care nu au mulți copaci pentru a lupta în mod natural cu canicula.

Cum ne protejăm de valurile de caniculă

Cea mai bună soluție pe termen lung pentru adaptare la valurile de caniculă și pentru a reduce efectele negative pe care acestea le au asupra planetei este să regenerăm spațiile verzi din marile orașe. Trebuie să plantăm mai mulți copaci, să extindem parcurile, grădinile și să „înverzim” terasele clădirilor pentru a ține temperaturile sub control pe timp de caniculă. În plus, aceste soluții naturale ne oferă și umbră, captează CO2 și ne oferă oxigen, astfel că ne ajută să respirăm mai ușor, nu doar pe timp de caniculă.

Putem vopsi clădirile în culori deschise și putem folosi materiale răcoroase, care să absoarbă lumina și căldura, cum ar fi calcarul, pentru a ne crește șansele de a trece cu bine peste aceste episoade atât când suntem acasă sau la birou, dar și când suntem pe stradă.

Reducerea numărului de mașini de pe străzi are, de asemenea, un impact uriaș asupra reducerii temperaturilor, iar pentru a răcori pietonii, putem folosi vapori de apă. Orașe precum Tokyo au început să implementeze tuneluri cu flux de aer artificial, care oferă locuitorilor o gură de aer proaspăt și îi feresc de razele soarelui.

Există anumite mituri despre valurile de caniculă pe care cercetătorii le-au demontat, cum ar fi faptul că acestea provoacă cutremure. Realitatea este că valurile de caniculă provoacă secetă și incendii de vegetație, dar niciodată cutremure.

Un alt mit este acela că valurile de caniculă amplifică penele de curent, însă nici asta nu este adevărat, pentru că ele nu sunt cauza directă pentru care rămânem, uneori, fără electricitate. În schimb, ele pot afecta infrastructura, pe de-o parte, și capacitatea noastră de a produce curent electric, pe de alta, dacă ne referim la hidrocentrale. În plus, cererea crescută de energie generată de utilizarea excesivă a aerului condiționat poate îngenunchea rețeaua energetică, ceea ce duce la pene de curent.

Dacă trebuie să ieși din casă pe vreme caniculară, asigură-te că porți haine lejere, deschise la culoare și din materiale respirabile, precum bumbacul sau inul. Acoperă-ți capul, de preferat cu o pălărie ușoară de paie, folosește cremă cu protecție solară și bea multă apă. Deshidratarea și arsurile solare îți sunt cei mai mari dușmani pe timpul valurilor de caniculă.