Euronews.green scrie că în 2023, municipalitățile din statele membre UE au colectat circa jumătate de tonă de deșeuri per cap de locuitor, însă doar 48% din cantitatea respectivă a fost reciclată, asta și din cauza anumitor produse care nu pot fi deocamdată reciclate.

Obiective europene mai ambițioase pentru reutilizarea resurselor

Ca urmare a acestor cifre, autoritățile europene cer ca, până la finalul acestui an, 55% din deșeurile municipale, respectiv 65% din ambalajele colectate, să fie pregătite pentru reutilizare sau reciclare. Totuși, estimările inițiale arată că două-treimi dintre statele europene vor rata cel puțin unul dintre aceste obiective, iar zece state, printre care Grecia și Ungaria, le-ar putea rata pe ambele.

Sticla folosită în anumite dispozitive, printre care telefoanele inteligente, ecranele LCD și tuburile cu raze-x, nu poate fi reciclată ușor, deoarece este alterată din punct de vedere chimic. Spre deosebire de aceasta, sticla obișnuită, folosită în producția de borcane sau sticle, este reciclată în proporție de aproximativ 75% la nivel european.

În acest context, cercetătorii fac acum verificări asupra modului prin care sticlele tratate ar putea fi reciclate mai ușor. Everglass este un proiect cu finanțare europeană care folosește lasere pentru a crește rapid și eficient temperatura, astfel încât mai multe tipuri de sticlă să poată fi reciclate.

Magneții folosiți în turbinele eoliene și în motoarele electrice ale trotinetelor și mașinilor, printre altele, sunt și ei o sursă extrem de importantă de materie primă foarte valoroasă, pe care va trebui să o valorificăm în viitor, mai ales pentru independența de piețele externe.

Totuși, în prezent, nu există procese industriale care să ne ajute să demontăm rapid și eficient aceste componente.

Lorenzo Berzi, cercetător la Universitatea din Florența, spune că „datorită rezistenței acestui tip de magnet, este necesară mai multă atenție și echipament pentru a-l demonta eficient.” Tot el lucrează în cadrul proiectului internațional Harmony, care urmărește producția, colectarea și dezmembrarea mai eficiente, pentru a putea recupera mai ușor materia primă critică.

Deșeuri periculoase pentru natură

Orice tip de deșeu este periculos dacă ajunge în natură, însă acest lucru este valabil cu atât mai mult pentru mucurile de țigară, care sunt prezente în multe locuri din Europa, în special pe străzi sau pe plaje. Acestea conțin peste 7.000 de chimicale toxice care pot ajunge cu ușurință în râuri sau mări și sunt dificil de colectat, pentru că sunt foarte mici și se regăsesc în foarte multe tipuri de medii, fiind foarte ușor contaminabile.

Coșurile speciale pentru mucuri de țigară au fost montate în mai multe orașe europene, iar startup-ul italian Re-Cig a instalat peste 4.500 de astfel de coșuri la nivel național.

Mucurile colectate sunt spălate, uscate și apoi amestecate la o temperatură controlată pentru a extrage un polimer de plastic, numit acetat de celuloză. Acesta este apoi mărunțit și folosit ca materie primă pentru imprimantele 3D, de exemplu.

Mai sunt și alte produse pe care cercetătorii vor să le reutilizeze în mod sustenabil și eficient, însă pentru a reuși, ei realizează permanent noi teste.