Planul Airbus pentru aviația sustenabilă: combustibil verde, noi concepte de avioane și componente 90% refolosite

Airbus a construit în cei peste 50 de ani de istorie mai bine de 15.500 de aeronave. Constructorul european rivalizează la calitatea aeronavelor sale și la numărul de clienți comerciali pe care îi are (peste 80) cu alți jucători consacrați din industrie, cum ar fi Boeing, ATR sau Embraer.

Industria aerospațială și-a asumat rolul de contribuitor la tranziția către o economie sustenabilă, prin utilizarea combustibililor sustenabili pentru aeronave, dar și prin proiectarea și producția aeronavelor cu impact redus asupra mediului. Iar în cazul Airbus putem vorbi și despre un amplu proces de circularitate ce vizează reutilizarea componentelor, precum și o durată mai mare de viață a aeronavelor.

90% din componentele unui avion pot fi refolosite

Airbus a explorat dintotdeauna potențialul materialelor sustenabile pentru componentele din metal, ceramică sau vopseluri, de exemplu, cu focus pe sustenabilitate, circularitate și digitalizare.

„Când vine vorba de circularitate, în primul rând, produsele noastre au fost întotdeauna concepute să reziste în timp. De la faza de proiectare a aeronavelor, reducerea cantităților de resurse utilizate rămâne un factor esențial în ce privește competitivitatea noastră pe piață”, mai spun oficialii Airbus.

Specificațiile fiecărei componente de la Airbus permit utilizarea conținutului reciclat, iar procesul de fabricație a fost optimizat în așa fel încât să se reducă deșeurile asociate cu producția, utilizarea și reciclarea componentei respective.

De asemenea, pentru a extinde durata operațională a fiecărei aeronave, centrele globale de service și mentenanță ale Airbus oferă servicii locale pentru a asigura eficiența operațională în cât mai multe locații.

La finalul duratei de viață a unei aeronave destinate transportului de pasageri, care este în medie de 20 de ani, aceasta este convertită în avion pentru transportul de marfă.

„La finalul vieții unei aeronave, peste 90% din componentele sale pot fi reciclate sau recuperate.”

Ce înseamnă sustenabilitatea pentru Airbus

Airbus și-a asumat misiunea de a fi printre principalele companii care contribuie la transformarea industriei aerospațiale până în 2050, iar angajamentele sale se aliniază cu cele ale organizaților importante din domeniu, cum ar fi International Air Transport Association (IATA) sau Air Transport Action Group (ATAG). Primul angajament de acest fel a fost făcut în 2019, iar de atunci, sustenabilitatea a fost unul dintre pilonii principali prin care compania ia decizii la nivel organizațional.

„Angajamentul nostru a de a avea un comportament sustenabil se aliniază cu simțul responsabilității: să fim responsabili prin modul în care acționăm și să influențăm ceea ce putem schimba”, ne-au spus reprezentanții Airbus.

Doar în anul 2024, Airbus a investit 2,7 miliarde de euro în cercetare și dezvoltare, în principal pentru proiectarea tehnologiilor pentru aeronave, cum ar fi aerodinamică, propulsie și operațiuni.

Emisii reduse cu 80% prin investiții în tehnologie

Printre primele inițiative ale companiei, încă de dinainte ca aceasta să fie fondată în anul 1970, a fost reducerea emisiilor per pasager. Astfel, de-a lungul anilor, inginerii Airbus au reușit să reducă emisiile fiecărui pasager per kilometru parcurs cu 80% prin îmbunătățiri tehnologice, creșterea eficienței operaționale și îmbunătățiri ale infrastructurii.

În anul 2022, Airbus și-a asumat misiunea de a-și valida obiectivele de mediu conform standardelor globale, lucru pe care compania l-a reușit chiar în 2023, când și-a validat primul set de obiective de mediu conform standardelor Science Based Targets initiative (SBTi).

Obiectivele companiei pe termen scurt sunt reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră Scope 1 și 2 cu 63% până în 2030 și să neutralizeze emisiile reziduale.

Totodată, în viziunea de sustenabilitate pentru anul 2035, compania vrea să își reducă emisiile Scope 3 generate de aeronavele comerciale cu 46% comparativ cu cifrele din 2015.

Aripi mai ușoare pentru aeronave mai sustenabile și care consumă mai puțin kerosen

Airbus se asigură că aeronavele sale respectă principii sustenabile la nivel de construcție prin adoptarea tehnologiilor inovatoare și materiale care îmbunătățesc eficiența energetică și care reduc emisiile. De exemplu, prin dezvoltarea aripilor mai ușoare, din fibră de carbon, inginerii reușesc să reducă emisiile pentru fiecare zbor, fără să compromită siguranța strictă din industria aerospațială.

Aceste aripi sunt proiectate în așa fel încât să își schimbe forma ușor în timpul zborului și să-și reducă amprenta suprafeței pe care o ocupă în aeroport prin niște părți în mișcare ce imită comportamentul albatrosului.

Cu toate acestea, îmbunătățirea eficienței consumului de carburant rămâne o provocare în industrie, care necesită îmbunătățiri tehnologice serioase, cum ar fi motoare cu turbină deschisă sau aripi flexibile, care să permită reduceri importante de consum.

Pentru a implementa aceste inovații la nivelul aeronavelor comerciale este nevoie de realizarea unui set strict de teste, pentru a asigura respectarea standardelor de siguranță.

Zboruri viitoare cu mai mult combustibil sustenabil

Combustibilii sustenabili pentru aeronave (SAF) rămân un punct important în strategia Airbus, dar și a industriei aerospațiale în general, pentru decarbonizare până în anul 2050. „SAF-ul va fi în continuare un combustibil de care nu ne vom putea separa nici în cazul maturizării altor surse de alimentare, cum ar fi bateriile sau hidrogenul”, au confirmat reprezentanții Airbus pentru Green Start-Up.

În 2023, Airbus a reușit să implementeze în aeronavele utilizate pentru operațiunile sale un mix de 10% SAF pentru combustibil, dublând cantitatea din anul precedent la 11 milioane de litri.

În 2024, obiectivul privind utilizarea SAF-ului a fost creșterea mix-ului la 15%, iar compania a reușit să îl depășească, implementând 18% SAF, iar următorul pas este creșterea acestui mix la 30% până în 2030.

De-a lungul timpului am scris despre inițiativele Airbus privind utilizarea combustibililor sustenabili pentru aeronave, dar și eforturile companiei de a explora alimentarea cu alte tipuri de combustibili și poți citi mai multe despre acestea aici.

Hidrogenul, posibil o nouă frontieră în aviația „verde”

Airbus a demarat în 2020 proiectul ZEROe, care prevede utilizarea hidrogenului drept combustibil pentru alimentarea aeronavelor în anii următori.

„Hidrogenul este dorit pentru că are potențialul de a reduce semnificativ emisiile din aviație, pentru că produce doar vapori de apă atunci când este utilizat drept combustibil”, explică Airbus.

Oficialii companiei ne-au spus că, anul acesta, Airbus a prezentat un concept de aeronavă cu patru motoare alimentată cu hidrogen care va sta la baza proiectării și producției viitoarelor modelele de aeronave comerciale cu hidrogen.

Design-ul inițial va fi îmbunătățit în următorii ani, iar testele adiționale vor ajuta la maturizarea tehnologiilor asociate cu stocarea hidrogenului și distribuția lui la nivel de aeroporturi, dar și la dezvoltarea sistemelor de propulsie adecvate.

Dar de ce hidrogenul și nu bateriile? „Hidrogenul oferă o densitate energetică mai mare comparativ cu bateriile”, explică oficialii Airbus, iar acest lucru îl face mai potrivit pentru zborurile pe distanțe lungi.

”Deși bateriile continuă să avanseze, pilele de combustie cu hidrogen ne oferă un viitor promițător pentru aviația sustenabilă, mai ales dacă ne referim la aeronavele de mari dimensiuni”, explică ei.

Cum se reciclează un avion

Odată ajunse la finalul vieții lor operaționale, aeronavele Airbus trec printr-un proces de dezasamblare, care întrevedere recuperarea și reciclarea a cât mai multe componente cu putință, iar producătorul a stabilit o serie de ghiduri pentru ca aceste operațiuni să fie cât mai eficiente.

„Procesul începe cu îndepărtarea motoarelor de către personalul calificat în acest sens, care respectă ghidul nostru cu strictețe. Aceste componente sunt recondiționate și re-certificate, ceea ce permite vânzarea lor pe piața after-sales, lucru care le extinde durata de viață și contribuie la reducerea deșeurilor.”

Dincolo de reutilizarea componentelor, Airbus se concentrează pe reciclarea materialelor provenite de la aeronavele scoase din uz. Asta include recuperarea de metale și a altor materiale, care sunt apoi procesate pentru a putea fi reutilizate, contribuind la o economie circulară în industria aerospațială.

Familia Airbus A320 rămâne una dintre cele mai de succes din întreaga industrie a aviației datorită eficienței sale, a fiabilității și a versatilității, ne-au spus oficialii companiei, iar succesul se datorează investițiilor și îmbunătățirilor tehnologice aduse de-a lungul anilor.

Cum arată viitorul sustenabil la Airbus

Pentru Airbus, un viitor sustenabil presupune implementarea acelorași principii de cercetare, dezvoltare și operare a aeronavelor. Într-o industrie cum este aviația, câteva lucruri rămân esențiale pentru reducerea emisiilor, cum ar fi utilizarea combustibililor prietenoși cu mediul, creșterea eficienței avioanelor și producția lor cu materiale sustenabile, dar și reciclarea la finalul vieții.

„Airbus plănuiește să-și continue eforturile de decarbonizare a aviației prin investirea în SAF, dezvoltarea sistemelor de propulsie cu hidrogen și dezvoltarea design-urilor mai eficiente pentru aeronave. În ciuda întârzierilor ce pot apărea în anumite proiecte, industria în sine rămâne angajată în atingerea neutralității climatice până în 2050.