Potrivit The Daily Californian, cercetătorii și-au unit forțele pentru a face procesul mai puțin complicat, mai ieftin și pentru a obține rezultate mai precise, iar pentru asta au creat un prototip care poate scana 3D solul pentru a determina compoziția acestuia.

Eoin Brodie, director al Diviziei de Climă și Științele Ecosistemelor a Laboratorului Național Lawrence Berkeley (LBNL), a declarat că „deși acest instrument încă este testat pentru a putea fi folosit în afara laboratorului, ideea este ca el să poată fi folosit, poate ca parte a unei mașinării într-o fermă pentru a scana solul pe măsură ce un tractor sau o combină lucrează pământul.”

Brodie este de părere că noul dispozitiv poate fi de ajutor și în ce privește schimbările climatice, din moment ce poate determina modul prin care solul captează de trei ori mai mult dioxid de carbon decât cel aflat în atmosferă și de patru ori cantitatea care se regăsește în vegetație.

Arun Persaud, cercetător la LBNL, a declarat că „este un proiect foarte interesant, întrucât dispozitivul poate fi utilizat pentru combaterea schimbărilor climatice.”

Cercetătorii au început să lucreze la acest proiect în 2018, cu fonduri primite de la Advanced Research Energy-Agency, potrivit lui Persaud, iar dispozitivul este compus dintr-un generator de neutroni, digitizatori și detectori de unde gama și alfa.

Echipa de cercetare va testa prototipul în laborator, cu ajutorul unui spațiu numit SMART Soils, care dispune de senzori care vor permite echipei să observe cum cresc plantele și cum captează carbonul în timp real.

După ce vor testa dispozitivul în condițiile de laborator, cercetătorii speră să-l poată folosi și pe câmpuri agricole, începând din această vară.

Cameron Geddes, director al LBNL’s Accelerator Technology and Applied Physics Division, a declarat că „această nouă metodă de detectare a carbonului este un exemplu că noile tehnologii pot avea un impact mare, în cazul de față pot ajuta la depășirea obstacolelor legate de schimbările climatice și la curățarea industriilor.”