Conform New Scientist, cercetarea a analizat modul în care benzenul este emis în timpul utilizării aragazelor pe gaz și cum se distribuie în interiorul locuințelor. Oamenii de știință au măsurat concentrațiile în mai multe case și au comparat rezultatele cu pragurile de expunere considerate sigure.

Nivelurile de benzen din locuințe pot depăși limitele recomandate

Studiul arată că utilizarea aragazelor și cuptoarelor pe gaz duce la eliberarea de benzen în aerul interior. În unele locuințe analizate, concentrațiile au depășit pragul de referință de 5 micrograme pe metru cub stabilit pentru expunerea pe termen lung.

În timpul gătitului, nivelurile au ajuns la 10-50 micrograme pe metru cub și au rămas ridicate chiar și după oprirea aragazului. Cercetătorii au constatat că substanța nu rămâne limitată la bucătărie, ci se poate răspândi în întreaga locuință, inclusiv în dormitoare.

Benzenul este clasificat drept cancerigen și este asociat cu apariția leucemiei, ceea ce face ca expunerea repetată în spații închise să fie relevantă pentru sănătatea publică.

Diferențe între țări și riscuri asociate scurgerilor de gaz

Studii anterioare au identificat niveluri ridicate de benzen în gazul natural din Marea Nordului și din Țările de Jos, însă nu era clar la ce niveluri sunt expuși oamenii în locuințe. Echipa condusă de Michanowicz a colectat mostre de gaz din aragaze din 72 de locuințe din Regatul Unit, Țările de Jos și Italia.

Comparativ cu nivelurile din SUA, concentrațiile de benzen au fost de 9 ori mai mari în Italia, de 37 de ori mai mari în Regatul Unit și de 66 de ori mai mari în Țările de Jos.

În 35 dintre locuințe, cercetătorii au izolat bucătăriile pentru a verifica eventualele scurgeri de gaz. Pe baza ratei de scurgere, aceștia au estimat nivelurile de benzen și au constatat că 9% dintre locuințe ar depăși limitele de siguranță din Regatul Unit și Uniunea Europeană, deși nu există un nivel considerat complet sigur pentru acest compus.

Ventilația reduce expunerea, dar nu elimină complet riscul

Rezultatele indică faptul că utilizarea hotei sau deschiderea ferestrelor poate reduce concentrațiile de benzen, însă nu le elimină complet. În locuințele slab ventilate, nivelurile tind să rămână ridicate pentru perioade mai lungi.

Cercetarea mai arată că aragazele electrice nu emit benzen, deoarece nu implică arderea gazului. Diferența dintre cele două tipuri de echipamente este evidențiată în contextul calității aerului interior.

Autorii subliniază că expunerea constantă la benzen în locuințe poate contribui la riscuri de sănătate, în special în cazul utilizării frecvente a aragazelor pe gaz fără ventilație adecvată.