Conform Interesting Engineering, noua metodă combină hidropiroliza și hidrogenarea în fază de vapori într-un sistem continuu de tip plug-flow. Cercetarea a fost realizată de mai multe institute din China și a fost publicată în revista Nature Energy.

Transformarea deșeurilor de polistiren în combustibil pentru aviație

Sistemul dezvoltat de cercetători funcționează în două etape. În prima fază, polistirenul este descompus prin hidropiroliză. În a doua etapă, produșii rezultați sunt transformați în cicloalcani prin hidrogenare în fază de vapori.

Elementul central al procesului este un catalizator bazat pe ruteniu (Ru) dispersat la nivel atomic. Cercetătorii susțin că această abordare permite obținerea unei cantități ridicate de hidrocarburi potrivite pentru combustibilul de aviație și funcționează la presiune ambientală în etapa de hidrogenare.

Studiul arată că procesul produce în principal cicloalcani cu 8-16 atomi de carbon, compuși care se regăsesc în combustibilii utilizați în aviație.

Costul estimat al combustibilului obținut din plastic

Autorii studiului au testat tehnologia și la scară mai mare, pregătind catalizatorul la nivel de grame și evaluând funcționarea procesului în condiții extinse.

Potrivit analizei tehnico-economice realizate de echipă, prețul minim estimat de vânzare pentru combustibilul rezultat este cuprins între 1,0 și 1,8 dolari pe kilogram. Cercetătorii consideră că această valoare este competitivă în raport cu metodele convenționale de producție.

Studiul evidențiază și potențialul catalizatorilor cu situri atomice individuale pentru transformarea deșeurilor plastice în hidrocarburi utile. Echipa intenționează să testeze în continuare tehnologia pe alte tipuri de materiale plastice și în configurații diferite de proces.