Gestionarea deșeurilor din mase plastice reprezintă o problemă globală, cu 6,3 miliarde tone generate în ultimele șase decenii, dintre care 60% s-au acumulat în mediu sau pe gropile de gunoi, ducând la risc de contaminare a apelor subterane și alte amenințări ecologice, potrivit Interesting Engineering.

Ping Wang, cercetătoare în cadrul NETL, explică: „managementul deșeurilor din plastic devine o problemă globală tot mai apăsătoare, care trebuie rezolvată urgent.”

Cum se transformă deșeurile în hidrogen curat

Gazificarea plasticului este dificilă din cauză că deșeurile se topesc la temperaturi scăzute și sunt predispusesă formeze gudron (cunoscut și drept catran), ceea ce afectează eficiența procesului. De asemenea, plasticele trebuie mărunțite, ceea ce consumă energie.

NETL propune o soluție prin combinarea deșeurilor plastice cu reziduuri de cărbune și/sau biomasă într-un proces de gazificare cu abur (steam gasification). Găurile alcaline și alcalino-pământoase din cărbune acționează ca niște catalizatori naturali, facilitând descompunerea cărbunelui și reducând formarea de catran.

Astfel, se obține un syngas bogat în hidrogen, un combustibil versatil folosit ca sursă energetică sau ca materie primă chimică. Adjustarea raportului de amestec și a temperaturii permite optimizarea randamentului și creșterea eficienței procesului.

Prin recuperarea energiei înglobate în plastic, care este produs din petrol și gaze, metoda contribuie la reducerea dependenței de combustibilii fosili. Co-gazificarea este flexibilă și adaptabilă, putând fi ajustată după tipul și proporția de deșeuri disponibile.

Sursă foto: NETL