„Am pornit de la o întrebare simplă, când ne gândeam la modelul de business pe care urma să îl lansăm, despre care știam inițial că trebuie să respecte două criterii: să angajeze persoane cu dizabilități și să aibă un impact pozitiv asupra mediului. Cărui tip de deșeu putem să îi redăm valoarea?”

Asta e întrebarea de la care a pornit Roxana Damaschin-Țecu când a creat buniz, înainte să ajungă la uleiul alimentar ca deșeu pe care îl pot transforma într-un mod sustenabil.

Lansat la finalul anului 2020, cu sprijinul Acceleratorului de Întreprinderi Sociale implementat de Fundația Alături de Voi și fonduri-structurale.ro, buniz a adus și adaptat realității pieței un model de antreprenoriat social existent deja în Slovenia. În prezent, buniz este o echipă formată din opt persoane, dintre care patru au dizabilități.

Buniz: de ce au ales uleiul alimentar

„Uleiul alimentar este prezent în fiecare casă și, din păcate, de multe ori ajunge în chiuvetă sau în natură, unde face mult rău. Am vrut să arătăm că poate fi transformat în ceva nou și la Timișoara, pornind de la modelul dezvoltat de OilRight Slovenia încă din 2014.”

Buniz și-a dorit să evite reinventarea roții și a construit un parteneriat cu colegii din Slovenia, unde acest model este extrem de relevant. Dar problema uleiului alimentar este prezentă și la noi: România se află printre ultimele locuri din Europa la capitolul reciclare: colectăm puțin și reciclăm sub 3%.

Peste 90% din uleiul alimentar uzat nu este colectat corect din rândul gospodăriilor, ceea ce poate afecta nu numai mediul înconjurător, ci și țevile de canalizare și stațiile de epurare a apelor.

Un singur litru de ulei poluează până la un milion de litri de apă - suficient pentru necesarul de supraviețuire al unui adult timp de 14 ani. În ape, formează o peliculă ce împiedică oxigenarea ecosistemelor, iar în sol devine toxic, ceea ce reduce fertilitatea și capacitatea de regenerare.

„Astfel, pentru noi a fost clar: uleiul uzat nu este doar un deșeu, ci o resursă care merită o a doua viață. Dincolo de transformarea lui în lumânări parfumate, uleiul colectat de noi devine și materie primă pentru biodiesel.”

Compania ia uleiul de la restaurante și alți actori pe piața HORECA și de la persoane fizice care, în urma campaniilor de informare și educare legat de poluarea cu acest tip de deșeu, aleg să-l colecteze separat și să-l direcționeze spre buniz.

Cum se transformă uleiul alimentar în lumânare

Procesul prin care uleiul uzat ajunge să devină lumânări parfumate nu este unul dificil: uleiul este colectat de la furnizori, transportat la atelierul buniz, iar acolo este filtrat și curățat.

Apoi, uleiul este încălzit și amestecat cu o ceară certificată numită Oil2Wax, ca mai apoi conținutul să fie turnat în recipientele deja pregătite cu fitil. Lumânările se lasă la răcit în mod natural, apoi se șterg, se personalizează și se ambalează, ca mai apoi să fie transportate către clienți.

Procesul de turnare este realizat de persoanele cu dizabilități manual, în recipiente de sticlă, metal sau lemn ignifugat.

Buniz folosește ceară cu arome inspirate din natură, cum ar fi lavandă, vanilie, scorțișoară, citrice, note lemnoase, iasomie, afine și trandafir. Ceara este produsă de partenerii lor din Portugalia și este certificată la nivel european ca fiind sigură din punct de vedere ecologic și al sănătății umane.

Costurile principale sunt cele legate de materialele care intră în producție (ceară, recipiente, capace de plută, fitile, cutii, etichete) și cele cu resursele umane, la care se adaugă o parte din costurile fixe (utilități, chirii, alte servicii).

„La început vindeam câteva zeci de lumânări pe lună. Am crescut, însă e un produs ciclic în ceea ce privește vânzările, majoritatea având loc în sezonul rece. În total, am vândut peste 25.000 de lumânări, iar clienții ne spun că apreciază atât produsul, cât și povestea din spatele lui.”

Impactul lumânărilor buniz

Impactul, după spusele Roxanei, se vede în calitatea vieții colegilor cu dizabilități, în numărul de copii și adulți care participă la atelierele lor educaționale (peste 4000 de persoane). Buniz a oprit peste 60.000 kg de ulei din a polua apele și solul și peste 100 de tone de dioxid de carbon din a fi emise în atmosferă.

„Am simțit că putem să unim două cauze importante, incluziunea persoanelor cu dizabilități și protecția mediului, într-un model de antreprenoriat social. Ambele subiecte sunt preocupări constante, pe termen lung, pentru fiecare din membrii echipei fondatoare și ai celei ce muncește zi de zi.”

Mai mult, în România, sub 10% dintre persoanele cu dizabilități au un loc de muncă, comparativ cu media UE de 45%, și peste 16.000 de astfel de persoane sunt segregate în centre rezidențiale, fără acces la viața comunității. Sunt puține servicii comunitare în România, unul din ele fiind UnLoc, către care buniz donează profitul financiar neinvestit.

Dacă vrei să te implici în cauza buniz, poți achiziționa lumânările lor parfumate, sau chiar îți poți face propriile lumânări cu uleiul uzat din casa ta, cu ajutorul unui kit explicativ, disponibil pe site-ul lor.