Peste 10% din producția de lapte la nivel global este redusă de criza climatică, spun cercetătorii unui studiu despre modul în care creșterea temperaturilor globale afectează animalele de fermă, publicat în Science Advances.

Conform Euro News, cercetătorii s-au concentrat pe Israel, care este considerată una dintre cele mai inovatoare țări producătoare de lapte din lume, datorită producției ridicate per vacă și utilizării tehnologiilor avansate. Chiar și acolo, utilizarea pe scară largă a ventilatoarelor, a sistemelor de ventilație și a pulverizării cu apă a reușit să reducă doar jumătate din pierderile de producție.

Ce se întâmplă cu vacile în timpul valurilor de căldură

Peste 130.000 de vaci au fost monitorizare timp de 12 ani, folosind date meteorologice complexe și chestionare trimise fermelor pentru a identifica pragul de stres termic. Rezultatele au descoperit că momentul în care temperatura „wet-bulb” (un indicator care combină temperatura aerului cu umiditatea) depășește 26°C, producția de lapte începe să scadă brusc.

Spre deosebire de temperatura aerului obișnuită, temperatura „wet-bulb” reflectă umiditatea ridicată în zilele caniculare.Vacile expuse acestor condiții sufocante, pe care cercetătorii le-au comparat cu o „baie de aburi”) pot avea nevoie de peste 10 zile pentru a se recupera complet.

Deși aproape toate fermele din studiu au investit în sisteme de răcire, acestea s-au dovedit doar parțial eficiente. La o temperatură „wet-bulb” de 20°C, răcirea a redus pierderile cu 50%, iar la 24°C, eficiența a scăzut la 40%.

Totuși, investiția în echipamentele de răcire s-a dovedit rentabilă, iar fermierii și-au recuperat costurile în medie în 18 luni.

Pierderi globale de peste 4% până în mijlocul secolului

Folosind datele din Israel ca punct de referință, cercetătorii au modelat pierderile viitoare pentru cele mai mari 10 țări producătoare de lapte din lume.

Fără sisteme de răcire, producția zilnică de lapte ar putea scădea în medie cu 4% până la mijlocul secolului.

Însă țări precum India, Pakistan și Brazilia ar putea înregistra scăderi și mai accentuate de până la 4% per vacă pe zi, și chiar și cu sisteme de răcire, aceste țări ar putea pierde între 1.5% și 2.7% din producție. Mai mult, pentru fermierii cu venituri reduse din regiunile calde, costurile de adaptare nu sunt la fel de accesibile.

„Adaptarea este costisitoare, iar fermierii trebuie să echilibreze cu atenție beneficiile față de cheltuieli. De aceea vedem investiții parțiale în măsuri de răcire, dar nu o izolare completă a vacilor de mediul înconjurător, ceea ce ar fi mult prea scump de realizat,” a explicat Ayal Kimhi, profesor asociat la Universitatea Ebraică din Ierusalim.

Laptele nu este singurul aliment care ar trebui să fie o preocupare. Stresul termic afectează bunăstarea și comportamentul animalelor în mai multe moduri, inclusiv când vine vorba de fertilitate până la capacitatea lor de supraviețuire.