Într-o decizie neașteptată, miniștrii din Anglia au impus un test de fezabilitate pentru orice curs de apă unde o comunitate solicită desemnarea acestuia drept apă de îmbăiere. Dacă un corp de apă este considerat prea poluat pentru a putea fi îmbunătățit, cel puțin la calificativul „suficient” în ceea ce privește calitatea apei, nu va primi această desemnare.

Conform The Guardian, este puțin probabil ca râurile să primească protecția pe care o oferă statutul de apă de îmbăiere în urma schimbărilor aduse sistemului de către guvern.

Ce înseamnă statutul de apă de îmbăiere

Atunci când un curs de apă primește acest statut, este supus unui regim de testare mai strict de către Agenția pentru Mediu, care determină nivelul de poluare fecală din acel loc. Apele sunt apoi clasificate ca: apă slabă, suficientă, bună sau excelentă.

Odată cu anunțarea noilor reforme, toate râurile din Anglia cu statut de apă de îmbăiere, cu excepția unuia, afișau avertismente de „interzicere a înotului” din cauza poluării, conform hărții Swiminfo.

Activiștii susțin că această restricție va face ca râurile să fie excluse de la obținerea statutului de apă de îmbăiere. Niciun râu din Anglia nu are o stare ecologică bună, iar râurile care dețin deja acest statut înregistrează o calitate slabă a apei din cauza poluării, iar îmbunătățirea calității acestora necesită timp și investiții din partea companiilor de apă.

De ce sunt revoltați activiștii de mediu

„Suntem șocați de decizia de a desemna doar apele care au potențialul de a atinge calitatea suficientă. Statutul de îmbăiere este acordat acolo unde oamenii folosesc râurile, pentru a le proteja. Această nouă restricție înseamnă că în multe râuri din Anglia, unde oamenii se joacă, se bălăcesc și înoată, nu va exista nicio informație despre calitatea apei, iar aceste râuri nu vor trebui să respecte cerința statutului de îmbăiere de a reduce poluarea anual,” a declarat Becky Malby, de la grupul Ilkley Clean River, care a condus campania pentru ca o parte a râului Wharfe să fie desemnată drept zonă de îmbăiere.

Ea a precizat că, atunci când râul Wharfe a primit această desemnare în 2020, era clasificat ca un râu cu o calitate slabă. A fost nevoie de cinci ani și de o investiție de mai multe milioane de lire sterline din partea companiei Yorkshire Water pentru ca râul să ajungă în punctul în care este de așteptat să primească statutul de calitate suficientă sau bună în anii următori.

Chris Coode, directorul executiv al organizației de mediu Thames21, a felicitat unele dintre schimbările aduse regulamentului, precum testarea calității apei pe tot parcursul anului și nu doar vara, ceea ce este considerat un pas în direcția corectă. Totuși, acesta a adus critici la adresa noului test de fezabilitate.

„Această schimbare va reduce semnificativ șansele ca râurile interioare să obțină titlul, și redirecționează monitorizarea și investițiile către locuri deja curate, ceea ce împiedică îmbunătățiri esențiale pentru a face râurile noastre sigure pentru înot,” a spus el.

În baza modificărilor, care se aplică în Anglia și Țara Galilor, definiția „înotătorilor” va fi extinsă pentru a include și participanții la sporturi nautice, precum cei care folosesc plăci de paddle-boarding și surferii.

De asemenea, sezonul de îmbăiere va fi extins pe tot parcursul anului, față de perioada actuală, care se întinde din mai până în septembrie, iar locurile de testare vor fi diversificate în cadrul zonelor desemnate ca ape de îmbăiere.