Aproximativ un sfert dintre animalele care trăiesc în râuri, lacuri și alte surse de apă dulce sunt amenințate cu dispariția, fiind expuse nu numai unui singur pericol care le pune în risc de extincție, ci a mai multor amenințări care acționează împreună, conform EuroNews.

”Râuri uriașe precum Amazonul pot părea puternice, dar, în același timp, mediile de apă dulce sunt foarte fragile”, a spus Patricia Charvet, biolog la Universitatea Federală din Ceará, Brazilia și co-autorul studiului care a oferit aceste date.

1% din suprafața planetei pentru 10% specii de animale

Habitatele de apă dulce, fie ele râuri, lacuri, iazuri, pârâuri, mlaștini sau zone umede, acoperă mai puțin de 1% din suprafața planetei, dar susțin 10% din speciile de animale, a menționat Catherine Sayer, zoolog la Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii din Anglia.

Cercetătorii au examinat aproximativ 23.500 de specii de libelule, pești, crabi și alte animale care depind exclusiv de ecosistemele de apă dulce. Ei au descoperit că 24% dintre acestea sunt în pericol de dispariție și clasificate ca vulnerabile, pe cale de dispariție sau în pericol critic din cauza amenințărilor combinate de poluare, baraje, extracția apei, agricultură, schimbări climatice și alte perturbări.

Animalele nu au unde să meargă

Raportul publicat în revista Nature este prima analiză globală a riscurilor pentru speciile de apă dulce, față de alte studii anterioare care s-au concentrat pe animale terestre cum ar fi mamifere, păsări și reptile.

”Aproape fiecare râu mare din America de Nord și Europa este modificat prin baraje, punând în pericol speciile de apă dulce”, a spus Stuart Pimm, ecologist la Universitatea Duke, care nu a fost implicat în studiu.

Nu numai, dar incendiile ilegale pentru a curăța pădurile duc la valuri de cenușă care poluează râul, iar minerii de aur fără licență aruncă mercur în apă.

Râurile și zonele umede ”asimilează tot ceea ce se întâmplă în jurul lor”, a spus Charvet. „Dacă ceva merge cu adevărat prost, cum ar fi o scurgere de acid sau de petrol, poți amenința o specie întreagă. Nu există alt loc unde aceste animale să meargă.”