Potrivit Euronews, guvernele europene se pregătesc pentru runda finală de negocieri la ONU privind un tratat global împotriva poluării cu plastic, în contextul în care dovezile privind impactul microplasticelor se înmulțesc alarmant.

Cercetătorii estimează că în 2019 au fost eliberate în mediu 11,4 milioane de tone de microplastice, o parte semnificativă provenind din produse de uz zilnic, transport și îmbrăcăminte sintetică. În lipsa unor măsuri globale, aceste emisii ar putea aproape să se tripleze până în 2040.

Ce sunt microplasticele și de unde provin

Microplasticele sunt particule de plastic mai mici de 5 milimetri, care ajung în mediu prin degradarea deșeurilor plastice sau sunt produse intenționat pentru diverse industrii – cosmetice, textile sau agricultură.

Cele mai frecvente surse sunt anvelopele auto, vopselele, textilele sintetice, peleții industriali (nurdles) și detergenții sau cosmeticele care conțin microgranule.

„Microplasticele sunt peste tot – de la cele mai înalte vârfuri muntoase până la cele mai adânci zone ale oceanelor”, a declarat cercetătorul Richard Thompson, unul dintre pionierii studiului asupra poluării plastice, citat de Euronews. „Le găsim în aproape toate speciile analizate și, din păcate, și în corpul uman.”

Tratatul global pentru combaterea poluării cu plastic

Negocierile pentru un tratat global privind plasticul, desfășurate sub egida Programului Națiunilor Unite pentru Mediu (UNEP), vizează reglementarea întregului ciclu de viață al plasticului – de la producție la eliminare.

Uniunea Europeană susține introducerea unor măsuri obligatorii pentru limitarea producției de plastic și reducerea scurgerilor industriale, însă mai multe state – printre care SUA, China și Arabia Saudită – preferă o abordare axată doar pe gestionarea deșeurilor.

Unul dintre subiectele cele mai disputate este controlul transportului și manipulării peleților de plastic, responsabili pentru milioane de tone de microplastice eliberate anual în oceane. Deși Comisia Europeană a propus reguli stricte de prevenire a scurgerilor, mai multe guverne europene s-au opus includerii transportului maritim în reglementare.

Impactul microplasticelor asupra mediului și sănătății

Studiile recente arată că microplasticele se acumulează în ecosisteme, afectând fauna marină, fertilitatea solului și calitatea apei. De asemenea, particulele au fost detectate în apă potabilă, sânge uman și placentă, ridicând întrebări serioase privind efectele lor asupra sănătății.

Deși mecanismele biologice nu sunt încă pe deplin înțelese, cercetătorii avertizează că microplasticele pot transporta substanțe toxice și bacterii, pot provoca inflamații și pot perturba procesele hormonale.

UE pregătește o serie de măsuri complementare pentru reducerea poluării cu microplastice, inclusiv restricții pentru produsele care conțin particule adăugate intenționat, monitorizarea surselor industriale și obiective obligatorii pentru reciclarea și colectarea deșeurilor plastice.

Pentru România, implementarea acestor politici va însemna investiții în sisteme de filtrare, modernizarea instalațiilor de tratare a apelor și adoptarea unor reguli stricte pentru industrie, în special pentru producătorii de ambalaje, textile și mase plastice.