Efortul acestor ciuperci trebuie susținut și de noi prin alte inițiative, cum ar fi eliminarea plasticului acolo unde este posibil, mai ales a celui de unică folosință. Reuters scrie că analiza care a avut loc în nord-estul Germaniei demonstrează că unele bacterii au abilitatea de a accelera descompunerea plasticului fără a fi necesară o altă sursă de carbon.

Hans-Peter Grossart, cercetătorul principal al grupului care a condus această demonstrație, a declarat că „cea mai surprinzătoare descoperire... este că ciupercile testate de noi pot crește hrănindu-se exclusiv cu polimeri sintetici și chiar să formeze biomasă.”

El este de părere că aceste bacterii benefice pot fi folosite în locuri precum centrele de procesare a apei reziduale sau alte facilități cu astfel de medii controlate. Însă tot el adaugă că „trebuie să ne limităm utilizarea de plastic cât de mult posibil. Plasticul este produs din carbon fosil, iar dacă ciupercile îl descompun, nu este cu nimic diferit față de arderea combustibililor fosili.”

Cercetătorii au testat în total 18 tipuri diferite de ciuperci și au descoperit că patru dintre ele au un apetit mai mare în ce privește plasticul, mai ales pentru poliuretan, unul dintre cele mai comune tipuri de plastic.

Polietilena, folosită pentru lucruri precum ambalajele sau pungile de plastic, dar și microplasticele provenite din cauciucuri, au fost cel mai dificil de procesat de către bacterii, din cauza chimicalelor sau chiar a metalelor grele adăugate.

Datele obținute de la Plastics Europe pe parcursul anului 2021 arată că producem anual circa 390 de milioane de tone de plastic anual, însă cantitatea ar putea crește pe măsură ce producția de bunuri accelerează la rândul său.