Conform The Guardian, rezultatele provenite dintr-o cercetare făcută pe pacienți cu cancer din întreaga lume oferă o explicație pentru motivul pentru care tot mai multe persoane care nu au fumat niciodată sunt diagnosticate cu cancer pulmonar.

Aerul poluat formează mutații ale ADN-ului nostru

Profesorul Ludmil Alexandrov, autor principal al studiului de la Universitatea California din San Diego, a declarat că oamenii de știință au observat acest fenomen, iar cercetarea lor arată că poluarea aerului este asociată cu aceleași tipuri de mutații ADN pe care le asociem de obicei cu fumatul.

Oamenii de știință au analizat codul genetic complet al tumorilor pulmonare îndepărtate de la 871 de persoane care nu au fumat niciodată din Europa, America de Nord, Africa și Asia, în cadrul studiului Sherlock-Lung.

Ei au descoperit că, cu cât nivelul de poluare este mai ridicat într-o regiune, cu atât mai multe mutații care declanșează. Poluarea aerului cu particule fine a fost în special asociată cu mutații ale genei TP53, care este cunoscută pentru asocierea sa cu fumatul.

Cum fumatul este în declin în multe părți ale lumii, precum în Regatul Unit și Statele Unite, persoanele care nu au fumat niciodată reprezintă o proporție din ce în ce mai mare a pacienților cu cancer pulmonar. Estimările actuale sugerează că între 10% și 25% dintre cazurile de cancer pulmonar apar la persoane care nu au fumat niciodată.

2,5 milioane de cazuri de cancer pulmonar în fiecare an

Cancerul pulmonar este principala cauză de deces asociat cu cancerul la nivel global, unde aproximativ 2,5 milioane de cazuri noi sunt diagnosticate în fiecare an. Peste un milion de decese au loc în China, unde fumatul, poluarea aerului și alți contaminanți de mediu sunt factori semnificativi care influențează condițiile de trai ale cetățenilor.

Alte cercetări recente au arătat că cele mai mari rate de adenocarcinom (un tip de cancer care se dezvoltă în celulele glandulare) asociat cu poluarea aerului se înregistrează în Asia de Est, iar în Regatul Unit acesta ajunge la peste 1.100 de cazuri noi pe an.

Studiul, publicat în revista Nature, a identificat doar o ușoară creștere a mutațiilor care cauzează cancer la persoanele expuse fumatului pasiv.

Cu toate acestea, cercetarea a subliniat un risc semnificativ asociat cu anumite remedii chinezești pe bază de plante care conțin acid aristolochic, unde mutațiile caracteristice cauzate de aceste remedii au fost observate aproape exclusiv la nefumătorii din Taiwan.

De asemenea, a fost identificată o semnătură misterioasă de mutații prezentă la persoane care nu au fumat niciodată, dar nu și la fumători, fenomen care este acum în centrul unor investigații.